Les chocs économiques des tensions croissantes au Moyen-Orient frappent particulièrement durement l'économie des petits boulots au Vietnam. Les chauffeurs travaillant pour des applications de VTC comme Be font face à un calcul sinistre : après huit heures de travail transportant des passagers dans les rues congestionnées de Ho Chi Minh-Ville, beaucoup empochent moins de 5 dollars USD de revenus réels après les coûts de carburant. Pour les travailleurs opérant avec des marges extrêmement réduites dans l'une des villes les plus dépendantes des motos au monde, les chiffres ne fonctionnent plus.

La cause profonde remonte directement à l'instabilité géopolitique. Le Vietnam s'approvisionne en environ 80 % de son pétrole brut auprès du Koweït, mais le blocus effectif de l'Iran du détroit d'Ormuz a étranglé ces lignes d'approvisionnement. Le résultat est stark : les prix du diesel ont plus que doublé, tandis que l'essence a grimpé de près de 30 % au cours des dernières semaines. Dans une métropole comme Ho Chi Minh-Ville—qui abrite plus de 7 millions de motos—cela se traduit par une menace existentielle pour les travailleurs dont les moyens de subsistence dépendent de l'efficacité énergétique.

La réaction de Hanoï a été rapide mais limitée. Le Premier ministre Pham Minh Chinh a annoncé une suspension temporaire des taxes environnementales sur le diesel et l'essence jusqu'à la mi-avril, une mesure estimée à coûter au gouvernement environ 273 millions de dollars en revenus perdus. Cependant, les experts avertissent que cette mesure temporaire pourrait s'avérer insuffisante. Selon les analystes de l'Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour, le gouvernement avait peu de choix à part d'agir, compte tenu de la frustration publique croissante et du risque d'instabilité macroéconomique plus large si les coûts continuent de monter sans contrôle.

De nombreux chauffeurs votent déjà avec leurs pouces—simplement en fermant leurs applications et en restant à la maison, en pariant que les prix baisseront ou que des mesures d'aide se concrétiseront. Le fait que les interventions d'urgence du Vietnam stabilisent la situation avant que la main-d'œuvre des petits boulots ne subisse des dégâts permanents reste une question ouverte alors que les marchés mondiaux de l'énergie restent volatiles.

Initialement rapporté par Al Jazeera English. Réécrit pour ABN12.