Sept militants ont été arrêtés dimanche à l'extérieur de la base aérienne de Lakenheath, une installation militaire dans l'est de l'Angleterre qui accueille des forces américaines, lors d'une manifestation pour la paix organisée par l'Alliance de Lakenheath pour la paix. Les cinq hommes et deux femmes ont été accusés de soutenir Palestine Action, un groupe interdit par le gouvernement travailliste du Premier ministre Keir Starmer en 2025 en vertu de la législation antiterroriste.
Le moment des arrestations souligne une bataille juridique contentieuse. En février, un tribunal britannique a jugé que l'interdiction imposée à Palestine Action était « disproportionnée » et violait les protections de la liberté d'expression. Malgré cette décision judiciaire, le gouvernement a interjeté appel, maintenant l'interdiction en vigueur pendant que le litige se poursuit. La police a déclaré qu'elle appliquait « la loi telle qu'elle existe actuellement, non pas telle qu'elle pourrait l'être à l'avenir ».
La manifestation portait sur les allégations selon lesquelles Lakenheath servirait de point de départ aux aéronefs américains impliqués dans des opérations militaires contre l'Iran. La base reste un foyer de tension dans le débat plus large sur la coopération militaire britannique avec Washington. Le président américain Donald Trump a publiquement critiqué Starmer pour son soutien insuffisant aux opérations américano-israéliennes, créant des tensions dans l'alliance historique entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
La répression reflète une tendance plus large : les organisateurs de manifestations rapportent plus de 2 700 arrestations et des centaines d'accusations criminelles liées aux manifestations de Palestine Action depuis l'entrée en vigueur de l'interdiction. Les experts juridiques soutiennent que cette application contredit les principes démocratiques fondamentaux, même si les autorités défendent leur devoir d'appliquer la loi existante.
Initialement rapporté par Al Jazeera English. Réécrit pour ABN12.