Les sauveteurs accusent la météo et les « skieurs mal préparés » d'être responsables de l'augmentation des décès par avalanche dans les Alpes

Les sauveteurs accusent la météo et les « skieurs mal préparés » d'être responsables de l'augmentation des décès par avalanche dans les Alpes il y a 8 heures Partager Enregistrer James Waterhouse Correspondant en Europe, Val Thorens dans les Alpes françaises Partager Enregistrer BBC Un hélicoptère est le moyen le plus rapide d'atteindre ceux bloqués par une avalanche dans les Alpes françaises Du point de vue de notre hélicoptère au-dessus des Alpes, on peut distinguer les cicatrices et les marques laissées par les avalanches récentes. Plus de 100 personnes sont décédées dans les montagnes cette saison jusqu'à présent, selon les Services européens d'avertissement aux avalanches – un chiffre approximatif qui n'avait pas été vu depuis huit ans. Alors que notre pilote fait basculer son hélicoptère de sauvetage au-dessus de l'une des crêtes dentelées ci-dessous, nous voyons des skieurs minuscules faire la queue aux remontées ou sinuer le long de diverses pistes. Il y a une beauté captivante dans la neige épaisse qui recouvre la Tarentaise, un réseau imposant de vallées au cœur des Alpes françaises. « Comme partout dans le monde, le climat change », déclare Frédéric Bonnevie, notre guide et patrouilleur de montagne depuis 32 ans. Il signale les hivers plus courts et la meilleure poudreuse qui se trouve désormais à des altitudes plus élevées. Et bien qu'épaisse, la couverture de neige de cette saison s'est avérée instable, contribuant à une augmentation abrupte du nombre de personnes tuées par les avalanches alpines. Bonnevie explique qu'ils peuvent contrôler les conditions sur les pistes, mais pas en dehors, et c'est là que les skieurs se sont retrouvés en grande difficulté. BBC/Paul Pradier Frédéric Bonnevie dit que le danger d'avalanche est plus grand hors-piste « Beaucoup des victimes sont des skieurs qui viennent ici souvent, qui sont techniquement compétents, mais qui ne sont pas nécessairement des connaisseurs de l'environnement montagnard », suggère Stéphane Bornet, directeur d'Anena, une association française de sécurité en montagne. Plusieurs, dit-il, n'avaient pas d'équipement de sécurité, comme un détecteur de victime d'avalanche pour révéler leur localisation ou une pelle. Bornet affirme qu'ils n'ont pas non plus mené des recherches élémentaires sur les itinéraires qu'ils voulaient emprunter. Les statistiques sont préoccupantes : si vous avez un détecteur de victime d'avalanche, il y a 70 % de chances de survivre à une avalanche, selon les équipes d'urgence. Les 16 premières minutes après avoir été enseveli sont considérées comme cruciales. Si vous n'en avez pas, l'opération de sauvetage peut prendre plus de temps, nécessitant des dizaines de personnes et plus d'équipement, et le taux de survie chute à 20 %. L'équipe de la BBC a vu des traces d'avalanches lors du survol de la station de ski « La plupart du temps quand nous arrivons, il peut être trop tard », déclare Pierre Boulonnais, qui a patrouillé les pentes de Val Thorens pendant 17 ans. Avec son visage tanné, c'est un homme de la montagne qui connaît bien la neige. « C'est pourquoi il faut avoir tout l'équipement de sauvetage sur soi et être en groupe, mais parfois on peut simplement être au mauvais endroit au mauvais moment », ajoute-t-il. Nous discutons alors qu'il creuse un petit trou hors-piste. Notre court trajet là-bas est épuisant, car il faut continuer à avancer pour ne pas s'enfoncer dans la poudreuse molle. Après avoir patienté le temps que je reprenne mon souffle, Boulonnais explique la différence entre

Initialement rapporté par BBC World News. Publié sur ABN12.