هل يمكن للفطريات آكلة البلاستيك أن تساعد في تنظيف نفايات الحفاضات؟ منذ يومين شاركت حفظ سوزان بيرن مراسلة التكنولوجيا شاركت حفظ ليلا جرين كانت ثلاثية ليلا جرين تستهلك 25 حفاضة يومياً قبل أن تصبح ليلا جرين أماً لثلاثة توائم منذ ثلاث سنوات، تخيلت أنها ستكون من نوع الأمهات اللاتي يستخدمن الحفاضات القابلة لإعادة الاستخدام. "لكن بمجرد وصول أطفالي، أدركت أنني لا أستطيع ببساطة - كنت منشغلة جداً برعايتهم الثلاثة لذا ذهبت للخيار السهل." "كنت أشتري الحفاضات التي تستخدم مرة واحدة وفي الأيام الأولى كنا نستهلك 25 حفاضة يومياً،" تابعت جرين، التي تسكن في برودستيرز بمقاطعة كنت وتدير مجتمعاً عبر الإنترنت يركز على قضايا الأمومة. "أعتقد أن الواقع هو أن الأمهات يرغبن في خيار صديق للبيئة لكنهن مشغولات جداً وسيتعين أن يكون السعر مناسباً." يُقدّر عالمياً أن 300,000 حفاضة تي بوب يتم إرسالها إلى مكبات النفايات أو حرقها كل دقيقة، مما يؤدي إلى مشاكل بيئية حيث تحتوي العديد منها على البلاستيك والمواد الاصطناعية ويمكن أن تستغرق مئات السنين لكي تتحلل. بينما توجد بدائل مستدامة مثل الحفاضات القابلة للغسل، فإن الجهد والتكلفة يحدان من انتشارها على نطاق واسع. تزود شركة هيرو حزمة من الفطريات التي تقول إنها تسرع تحلل الحفاضة على مر السنين، قامت العديد من الشركات الناشئة بتسويق بدائل أكثر خضرة للحفاضات التي تستخدم مرة واحدة. هل يمكن للأحدث أن يحدث تأثيراً؟ قامت شركة هيرو تكنولوجيز المقرها في تكساس بإنشاء حفاضات تي بوب غير مبيضة تأتي مع عبوة من الفطريات التي تضاف إلى الحفاضة المستخدمة عندما تكون جاهزة للتخلص منها. تقول الفطريات قادرة على تكسير وهضم الحفاضة بمرور الوقت، حسبما تقول المؤسسة المشاركة ميكي أجراوا، التي بدأت العلامة التجارية بعد أن فوجئت بعدد الحفاضات التي كان ابنها يستهلكها. فما مدى سرعة عمله؟ تقول أجراوا أنه من الصعب أن تكون محددة. "لا يمكننا تقديم جدول زمني لأن جميع الظروف مختلفة والفطريات حالياً تعمل بشكل أفضل في بعض الظروف عن غيرها،" تقول أجراوا. "كل ما يمكننا قوله هو أنها أسرع بشكل كبير من دون الفطريات في أفضل الظروف، ولا تزال أفضل من لا شيء في أسوأ الظروف." تكلف الحفاضات 136 دولاراً (100 جنيه إسترليني) لإمدادات شهر واحد، على الرغم من وجود سعر اشتراك بقيمة 199 دولاراً. هذا أعلى بكثير من الحفاضات العادية التي يُقدّر أن تكلفتها حوالي 70 دولاراً شهرياً. هل السعر بعيد المنال معظم الآباء والأمهات؟ "السعر أرخص من الحفاضات الفاخرة،" ترد أجراوا. "أعتقد أنها صفقة رائعة للحفاضة التي هي الأفضل للطفل والكوكب الذي سيكبرون فيه." وتضيف أن الطلب ينمو بسرعة. بغض النظر عن الأسعار، تقول سونالي جاجاديف، محللة الأبحاث الأولى في يوروموني، أن التقدم في إنشاء حفاضة أكثر ابتكاراً واستدامة يظل بطيئاً وغير متساوٍ بسبب عدة عوامل بما في ذلك تكاليف الإنتاج المرتفعة وقيود سلسلة التوريد. "البوليمرات القائمة على الكائنات الحية والألياف البامبو والقطن العضوي جميعها تأتي بتكاليف المواد الخام والمعالجة أعلى من البلاستيك التقليدي، بينما تواجه سلاسل التوريد
تم الإبلاغ عنه أصلاً من قبل BBC Business. تم نشره على ABN12.