رداً قوياً على التقارير الاستقصائية، بدأ مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتل دعوى تشهير ضخمة ضد مجلة The Atlantic، طالباً بتعويضات قدرها 250 مليون دولار عن الاتهامات المنشورة في المنفذ الإعلامي. تمثل الدعوى تصعيداً في النزاعات حول الادعاءات الموجهة ضد كبير مسؤولي إنفاذ القانون الفيدرالي في البلاد.
ينفي فريق الدفاع القانوني لباتل بشكل قاطع تقارير المجلة، حيث يأتي إنكار شامل من مدير مكتب التحقيقات الفيدرالية بأنه تعاطى المسكرات أثناء الخدمة أو تغيب عن مسؤولياته. الادعاءات، وفقاً لتقرير The Atlantic، خلقت على ما يبدو مخاطر أمنية للولايات المتحدة—وهو توصيف يرفضه باتل وممثلوه بشدة.
تسلط الدعوى الضوء على التوترات المتزايدة بين قيادة إنفاذ القانون في إدارة ترامب والمنافذ الإعلامية التي تغطي مكتب التحقيقات الفيدرالي. أصبحت قضايا التشهير البارزة التي تتعلق بالمسؤولين الحكوميين أكثر شيوعاً في السنوات الأخيرة، مما يثير أسئلة حول حرية الصحافة والمساءلة والمعايير المتعلقة بالإبلاغ العام حول المسائل الحساسة المتعلقة بالأمن القومي.
من المتوقع أن تتضمن القضية عمليات كشف قد تكشف عن اتصالات مكتب التحقيقات الفيدرالي الداخلية والتوثيق المتعلق بسلوك باتل وجدوله الزمني. من المرجح أن يقدم الطرفان أدلة متنافسة حول جوهر الادعاءات الأصلية وما إذا كان إبلاغ The Atlantic يستوفي معايير الصحافة المهنية.
تم الإبلاغ عنه في الأصل بواسطة الجزيرة الإنجليزية. أعيد صياغته لـ ABN12.